En Estados Unidos, el precio de la carne de res ha alcanzado niveles históricos, impulsado por una marcada reducción de la oferta bovina, que según analistas es la más baja desde 1951. Este declive en la disponibilidad de ganado no solo ha encarecido los cortes de carne para el consumidor, sino que también ha puesto bajo presión a los ganaderos, quienes enfrentan una combinación de altos costos de producción y condiciones climáticas adversas.
Con menos cabezas de ganado disponibles, la oferta de carne no logra cubrir la demanda interna —lo que empuja los precios hacia arriba de forma pronunciada—. Muchos consumidores ya reportan incrementos superiores al 14 % en los precios de cortes habituales. Esta situación repercute en la mesa de millones de familias estadounidenses, que ahora deben pagar considerablemente más por productos básicos como bistecs, hamburguesas o carne molida.
Para los productores, la crisis no es menos dramática. Los costos de alimentación, mantenimiento y cuidados del ganado han subido, agravados por sequías, heladas u otros fenómenos climatológicos en zonas ganaderas clave. Esa combinación de factores ha reducido la rentabilidad del negocio y ha dificultado mantener los niveles de producción. Algunos rancheros han tenido que reducir su manada o posponer crías, lo que alimenta aún más la reducción del inventario bovino.
A su vez, esta coyuntura ha generado preocupación en la industria alimentaria y en los minoristas, que deben ajustar precios o buscar alternativas —como importar más carne o cambiar a otras proteínas—, lo que repercute en toda la cadena productiva.
Expertos señalan que, de no haber un cambio significativo en producción, clima o políticas de apoyo, los precios de la carne podrían mantenerse elevados o incluso continuar escalando, lo que afectaría no solo a consumidores sino al mercado ganadero y al abastecimiento alimentario del país.
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